La cuarta aumentada (aug4), famosamente conocida como tritono, es el intervalo más disonante e inestable de la música occidental. Al abarcar 6 semitonos, divide la octava exactamente a la mitad, creando una tensión inquieta y "simétrica" che le valió el apodo de "el diablo en la música" (diabolus in musica).
Construcción y notación
Una cuarta aumentada ocurre entre una nota raíz y su cuarto nombre de letra cuando el intervalo se eleva un semitono, como de Do a Fa♯ o de Si♭ a Mi. Es enarmónicamente idéntica a la quinta disminuida (♭5), pero su escritura dicta su función: una cuarta aumentada suele resolver hacia afuera, hacia una sexta, mientras que una ♭5 resuelve hacia adentro, hacia una tercera.
Uso armónico y melódico
Armónicamente, la cuarta aumentada es el "motor" del acorde de séptima dominante. Se encuentra entre la tercera y la séptima del acorde, creando la intensa inestabilidad que obliga al oído a ansiar una resolución hacia la tónica. Melódicamente, el tritono es famoso por ser difícil de cantar y fue históricamente evitado, pero hoy es un elemento esencial en el jazz, el heavy metal y las bandas sonoras contemporáneas por su carácter angular, misterioso y agresivo.
Ejemplos
- El intervalo de apertura del tema de Los Simpson (de Do a Fa♯)
- El riff principal de "Black Sabbath" de Black Sabbath (de Sol a Do♯)
- El motivo de "Maria" en West Side Story (el ascenso de la primera a la segunda sílaba)
- La tensión que define a un acorde de Sol7 (de Si a Fa) y que empuja hacia Do Mayor
En la práctica
Para dominar la cuarta aumentada, practica su resolución hacia una sexta mayor (p. ej., Fa–Si resolviendo en Mi–Do). Debido a su simetría, cualquier tritono puede resolver en dos direcciones opuestas, lo cual es el secreto detrás de la sustitución de tritono en el jazz.
Al improvisar, usa la cuarta aumentada para añadir un brillo "moderno" o "lidio" sobre acordes mayores, o úsala para crear una tensión oscura y punzante en el rock y el metal. Su disonancia de alta energía la convierte en la herramienta perfecta para señalar un cambio en la dirección armónica o en el estado de ánimo.
