La gamme par tons (ou gamme hexatonale) est une gamme symétrique de six notes composée exclusivement de tons entiers. Parce qu'elle est dépourvue de quinte juste et de note sensible, elle possède un sentiment unique d'apesanteur et d'ambiguïté, célèbre pour son association avec les compositeurs impressionnistes comme Debussy.
Construction et formule
La gamme par tons suit une structure d'intervalles constante de Ton - Ton. Cette symétrie en fait une gamme hexatonique qui divise l'octave en six parties parfaitement égales.
En Do, les notes sont : Do–Ré–Mi–Sol♭–La♭–Si♭.
Sa formule d'intervalles est : 1–2–3–♯4–♯5–♭7.
En raison de sa symétrie totale, il n'existe que deux gammes par tons uniques ; toute autre note de départ ne produira qu'une transposition de l'un de ces deux ensembles de notes.
Usage musical
La gamme par tons est principalement utilisée sur les accords augmentés (aug) et les accords de dominante avec des extensions altérées (7♯5 ou 7♭5). En jazz, elle offre une alternative « éthérée » à la gamme altérée lors de l'improvisation sur des accords V7.
Au cinéma et à la télévision, c'est le son emblématique des « séquences de rêve » ou des flashbacks en raison de l'absence de centre tonal clair. Elle crée un état de suspension où l'oreille ne peut pas facilement prédire une résolution.
Exemples
- Improvisation sur un accord de Sol7♯5 pour créer une tension aérienne et non résolue.
- Œuvres pianistiques impressionnistes (ex : « Voiles » de Debussy).
- Transitions classiques vers des séquences de rêve dans la musique de film.
- Compositions de jazz moderne utilisant des clusters par tons pour créer des textures.
En pratique
Pour entendre l'effet, jouez un accord de dominante standard et remplacez la quinte juste par une ♯5. Utilisez la gamme par tons pour improviser par-dessus. Remarquez comment chaque note semble pouvoir être la tonique car les intervalles sont tous identiques.
Mélodiquement, la gamme fonctionne mieux par petites touches. En raison de sa symétrie extrême, en jouer trop longtemps peut sembler répétitif. Utilisez-la pour ajouter un moment de « flou » ou de mystère avant de résoudre vers un centre tonal plus stable.
